Cha Gao de Nannuo : Résine de Pu'Er Shu 2008

La résine de thé (茶膏，Cha Gao) est une « pâte de thé » concentrée et solidifiée, traditionnelle originaire de Chine.
Elle est obtenue par une longue infusion de feuilles de thé, permettant la condensation de l'essence sous forme d'un extrait cristallisé.
Cette résine a été élaborée à partir d'une récolte de 2008, chaque morceau pesant environ 1 g. Extrêmement facile à préparer, il suffit d'ajouter de l'eau chaude ou froide pour qu'elle se dissolve instantanément.
La liqueur est limpide et sans résidus, d'un rouge profond et brillant, avec un goût riche, sucré.
Où que vous soyez, c'est une façon simple et rapide de préparer un Pu'Er de qualité.

Qu'est-ce que cette poudre blanche sur la résine de thé ?

Vous avez certainement remarqué la fine couche blanche sur la résine de thé. Rassurez-vous, il ne s’agit pas de moisissure. C’est en réalité un précipité cristallin naturel qui se forme au fil du temps, lorsque les riches composants internes du thé migrent progressivement vers la surface lors d’un stockage prolongé.
Ses principaux constituants sont les polyphénols, les catéchines, la caféine et d’autres composés naturellement présents dans les feuilles de thé.

D’apparence généralement blanche ou gris clair, cette poudre est uniformément répartie et sèche au toucher ; un léger passage du doigt suffit à la réduire en poussière. Dans le monde de la résine de thé, ce « givre blanc » est considéré comme un gage de richesse en substances internes, de savoir-faire exceptionnel et de qualité supérieure.

Le village de Shi Tou se situe sur le versant sud du mont Nannuo, au cœur de la région ancestrale des plantations de thé de Xishuangbanna.
Perché entre 1 400 et 1 700 mètres d’altitude, il bénéficie d’un climat subtropical de montagne typique, chaud et humide toute l’année, avec des précipitations abondantes, des brumes fréquentes et d’importantes variations de température entre le jour et la nuit.
La dense forêt environnante offre un ombrage naturel aux théiers, tandis que les sols – principalement composés de terre rouge altérée et de limon sableux – assurent un bon drainage et une grande richesse en minéraux.
Les plantations de thé sont disséminées sur les flancs des montagnes et en lisière de forêt, où des théiers centenaires côtoient de grands arbres arbustes, formant un écosystème semi-sauvage.
Dans un tel environnement, les théiers développent des systèmes racinaires plus profonds, absorbent une plus grande variété de minéraux et croissent lentement, ce qui leur permet d’accumuler des composés internes plus riches.

La province chinoise du YunNan est l’une des plus anciennes régions du monde productrices de thé. Les théiers, du cultivar DaYeZhong (Thé à grandes feuilles) y poussent à l’état sauvage depuis la nuit des temps.

Menghai est une région montagneuse peuplée par la minorité ethnique Bulang (布朗族).

Une altitude comprise entre 1.100 et 2.100 mètres ainsi qu’environ 130 jours de brouillard par an font de Menghai une zone favorable à la culture des théiers.

En raison de conditions de culture idéales pour le théier, le YunNan est souvent considéré comme la Mecque chinoise du thé noir, ce qui est une vision réductrice de cette extraordinaire province puisqu’on y produit également du thé vert, du thé blanc et bien sûr du PuErh.

L'histoire de la culture du thé sur le mont Nannuo remonte au moins à la période de Nanzhao, au VIIe siècle de notre ère, lorsque le peuple Bulang habitait la région. Des traces naturelles précèdent l'apparition de sociétés humaines organisées, et la culture du thé était probablement déjà présente dans la région dès l'Antiquité, durant la période des Trois Royaumes.

Au IXe siècle, lors de guerres et de troubles régionaux, les Bulang migrèrent vers le sud, dans la région de Bulang, et leurs théiers furent hérités par le peuple Hani, qui les conserva et étendit son territoire.

Depuis, les Hani pratiquent un système de dénomination père-fils qui permet de retracer leur histoire sur cinquante-huit générations, révélant ainsi avec une relative certitude de nombreux jalons dans l'histoire de la montagne.